Daewoo

История марки Daewoo, название которой переводится как «Великая Вселенная», представляет собой одну из самых стремительных и драматичных глав в мировом бизнесе. Все началось в 1967 году, когда Ким У Чжун основал небольшую текстильную фирму. Благодаря политике южнокорейского правительства по поддержке крупных семейных конгломератов — чеболей — компания в кратчайшие сроки превратилась в промышленного гиганта, интересы которого простирались от постройки судов и электроники до производства оружия и одежды.

Автомобильная история бренда фактически началась в 1978 году, когда Daewoo приобрела долю в Saehan Motor, а официальное название Daewoo Motors появилось в 1983 году. Долгое время стратегия компании строилась на тесном партнерстве с американским концерном General Motors. Большинство ранних автомобилей марки были лицензионными копиями моделей Opel: например, знаменитая Nexia выросла из конструкции Opel Kadett. Это позволило компании быстро нарастить производство, не тратя десятилетия на разработку собственных платформ с нуля.

В девяностые годы Daewoo начала агрессивную глобальную экспансию, стремясь стать одним из крупнейших автопроизводителей в мире. В этот период были созданы знаковые модели — Lanos, Nubira и Leganza, над дизайном которых работали лучшие итальянские ателье. Одновременно с этим компания активно осваивала рынки развивающихся стран, открывая заводы в Польше, Румынии и Узбекистане. Компактный хэтчбек Matiz, представленный в 1998 году, стал настоящим мировым бестселлером, на долгие годы определив облик городского микроавтомобиля.

Однако амбиции руководства и огромные кредиты, взятые на расширение империи, привели к фатальным последствиям. Азиатский финансовый кризис конца девяностых обнажил долговые проблемы конгломерата, и в 1999 году Daewoo Group была объявлена банкротом с долгами, превышающими пятьдесят миллиардов долларов. Основатель компании был вынужден бежать из страны, а некогда единая «Великая Вселенная» была разделена на множество независимых частей и распродана по частям разным владельцам.

Автомобильное подразделение в итоге перешло под полный контроль General Motors. Некоторое время машины еще выпускались под старым логотипом, но к 2011 году бренд Daewoo был окончательно упразднен в пользу Chevrolet для унификации мировых продаж. Сегодня имя Daewoo сохраняется лишь в некоторых сегментах коммерческого транспорта и бытовой техники, принадлежащих разным собственникам, а история легковых автомобилей марки стала важным, но завершенным этапом в развитии глобального автопрома.