История компании Nissan началась в 1911 году, когда Масудзиро Хасимото основал в Токио завод Kwaishinsha Motor Car Works. Спустя три года свет увидел их первый автомобиль под названием DAT, имя которого сложилось из первых букв фамилий инвесторов проекта. В начале тридцатых годов компания представила новую компактную модель Datson, что буквально означало «сын DAT», однако вскоре название сменили на привычное нам Datsun. Это произошло потому, что слово «сон» на японском ассоциировалось с убытками, а «сан» отсылало к солнцу, изображенному на государственном флаге.